Tratamento da dor lombar crónica

Apesar da maioria das pessoas conseguir recuperar completamente de um episódio de dor lombar aguda, outras passam a ter dor de longo prazo. Dor crónica é tipicamente definida como uma dor que dura 12 semanas ou mais. Dor que dura entre 4 e 12 semanas é chamada de “subaguda”; a abordagem de tratamento da dor lombar subaguda visa diminuir o risco de progressão para o estágio crónico.

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Os tratamentos disponíveis para a dor lombar subaguda e crónica são semelhantes aos da dor aguda. Embora existam evidências limitadas para muitos deles, é possível descobrir uma combinação de abordagens benéficas.

Métodos de tratamento da dor lombar

1. Autocuidado

O autocuidado envolve estar ciente do nível de dor e modificar as suas atividades conforme necessário, sem restringir completamente o movimento. Embora possa ser tentador evitar atividades físicas (e pode precisar de descansar quando os sintomas são graves) permanecer ativo (na medida do possível) é a melhor coisa a fazer para melhorar a dor ao longo do tempo. Aplicar calor e fazer alongamentos ligeiros também pode ajudar, bem como tentar exercícios de relaxamento.

2. Terapia baseada em movimento

Se tem dores de costas há mais de quatro a seis semanas ou há sinais de que não está a melhorar, o seu médico pode recomendar a intervenção de um fisioterapeuta para desenvolver um programa de exercícios individualizado e personalizado.

Isto pode envolver exercícios de alongamentos, flexão e extensão, fortalecimento, atividades aeróbicas, condicionamento físico geral ou alguma combinação destes componentes. O fisioterapeuta pode supervisionar diretamente as sessões de exercício físico ou ensiná-lo a seguir o seu programa em casa.

Os exercícios podem ajudar a aumentar a flexibilidade das costas e fortalecer os músculos que as sustentam. As atividades recomendadas incluem aquelas que envolvem fortalecimento e alongamentos como caminhada, natação, utilização de bicicleta ergométrica e aeróbica de baixo impacto.

Exercícios para fortalecer os músculos interiores e que rodeiam a parte inferior das costas são úteis. Se tem episódios frequentes de dor lombar, fazer esses exercícios regularmente pode ajudar a prevenir novos episódios.

Algumas pessoas consideram benéficas atividades que incluem um foco entre a mente e o corpo, como tai-chi e ioga. Seja qual for o programa de exercícios a seguir, o objetivo não é apenas melhorar a dor, mas ajudar a recuperar a função e ser capaz de fazer as suas atividades diárias. Além disso, permanecer ativo pode ajudar a reduzir o stresse e a ansiedade.

3. Terapia cognitivo-comportamental

Pessoas que têm muito medo de se movimentar por causa das suas dores sentem descrença em melhorar, têm depressão ou ansiedade, ou experienciam problemas em lidar com as dores, podem beneficiar de terapia cognitivo-comportamental (TCC). A TCC envolve aprender sobre a condição (inclui lidar com quaisquer equívocos e medos que possa ter sobre a dor lombar), aprender a desenvolver uma maneira mais positiva de pensar e definir metas de atividade e trabalhar para atingir essas metas. As técnicas de TCC podem ser realizadas por um psicólogo, fisioterapeuta ou clínico.

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Considerar se algum fator psicológico pode impactar no bem-estar físico também pode ajudar. Se está deprimido ou sofre de stresse ou ansiedade, o seu médico pode ajudá-lo e conversar consigo sobre as suas opções.

Alívio de sintomas de curto prazo

Embora as evidências sejam limitadas, algumas pessoas acham que uma ou mais das seguintes abordagens ajudam a aliviar a dor (mesmo que apenas temporariamente):

• Manipulação espinhal;
• Acupuntura;
• Massagem;
• Medicamentos para dor.

O alívio temporário dos sintomas pode facilitar a participação em exercícios e terapias psicológicas, que são mais eficazes a longo prazo.

Cirurgia para tratamento da dor lombar crónica

Apenas uma pequena minoria de pessoas com dor lombar precisará de cirurgia. A cirurgia é necessária se existir evidência de síndrome da cauda equina (compressão dos nervos na base da medula espinhal, resultando em fraqueza nas pernas e problemas intestinais ou de bexiga), outra condição grave nas costas, como um tumor ou infeção, ou fraqueza grave devido à estenose espinhal ou compressão de uma raiz nervosa; no entanto, estas situações não são comuns.

A cirurgia também pode ser considerada para pessoas com radiculopatia persistente devido a uma hérnia de disco ou estenose espinhal que não respondeu a outras terapias (não cirúrgicas). Existem controvérsias sobre se a cirurgia é benéfica para pessoas com doença degenerativa do disco isoladamente.

O seu médico pode encaminhá-lo para um cirurgião ortopédico ou neurocirurgião se sofrer dos seguintes fatores:

• Problemas neurológicos crescentes (por exemplo, fraqueza);
• Perda de sensibilidade (dormência) ou problemas de bexiga e intestino,
• Nenhuma melhoria após quatro a seis semanas de tratamento não cirúrgico, com ciática persistente e grave evidência de envolvimento da raiz nervosa.

Quando procurar ajuda

Na maioria das vezes, um episódio de dor nas costas melhora por si só e não requer testes ou tratamento extensivos. Algumas pessoas com dor lombar devem ser avaliadas e tratadas pelo seu médico de família.

Dr. Rodrigo Gorayeb
Neurocirurgião no Hospital Cruz Vermelha

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